Wat kun je als werkgever doen zodat medewerkers met mentale klachten beter functioneren?

Gepubliceerd: 7 augustus 2023 | door Brightmine

Een open gesprek over mentale gezondheid op de werkvloer

In een succesvolle werkomgeving is het essentieel om in gesprek te blijven en aandacht te hebben voor wat er onder de oppervlakte speelt. Voor iemand die (weer) aan het werk gaat met mentale klachten kan dit een spannende periode zijn. Het is ook mogelijk dat medewerkers in nieuwe omstandigheden aan het werk zijn. Het is van belang dat het werk blijft passen bij de werknemer. Als leidinggevende is het daarom belangrijk om regelmatig momenten in te plannen om de balans op te maken en te kijken of er aanpassingen nodig zijn op bepaalde aspecten. Hierdoor geef je medewerkers het gevoel dat ze erbij horen en een wezenlijk onderdeel zijn van het team.

Het bespreken van mentale gezondheid moet altijd een integraal onderdeel zijn van gesprekken tussen leidinggevenden en medewerkers. Door als leidinggevende transparant te zijn over je eigen kwetsbaarheden, creëer je gelijkwaardigheid. Dit helpt bij het normaliseren van het bespreken van kwetsbaarheid onderling. Door open en eerlijk te communiceren, wordt de drempel verlaagd voor medewerkers om hun eigen uitdagingen te delen en om ondersteuning te zoeken wanneer dat nodig is. Op deze manier kunnen we samen een positieve en ondersteunende werkcultuur creëren, waarin iedereen zich gesteund voelt en optimaal kan presteren.

Mentale klachten op de werkvloer en het belang van open communicatie

De ontwikkeling van mentale klachten is zelden te herleiden tot één enkele oorzaak; het is vaak een samenspel van interne en externe factoren. Werk kan een belangrijke rol spelen bij het ontstaan van mentale klachten, vooral wanneer er niet voldoende open en transparante communicatie plaatsvindt.

In de zorg wordt nog vaak gesproken over stoornissen, maar ik ben van mening dat het eerder gaat om verstoringen in de ontwikkeling. Deze verstoringen zijn vaak een normale reactie op abnormale situaties. Het draait niet zozeer om wat je hebt, maar eerder om wat je hebt meegemaakt. Als werkgever, wanneer je dit omarmt, creëer je een sfeer waarin het onderwerp makkelijker bespreekbaar wordt en medewerkers zich minder “vreemd” voelen.

Door het taboe rondom mentale gezondheid te doorbreken en openlijk te praten over de uitdagingen die medewerkers kunnen ervaren, kunnen we als werkgevers een meer ondersteunende en begripvolle omgeving creëren. Dit stelt medewerkers in staat om hun problemen te delen en hulp te zoeken zonder schroom. Het is cruciaal om mentale gezondheid serieus te nemen en te erkennen dat het welzijn van medewerkers een directe invloed heeft op hun productiviteit en betrokkenheid bij het werk.

De organisatie is het essentieel

Als organisatie is het essentieel dat aandacht voor vitaliteit diep geworteld is in de cultuur. Deze verantwoordelijkheid rust niet alleen op een specifieke groep, maar moet gedragen worden door alle medewerkers. De cultuur van de organisatie speelt hierbij een cruciale rol. Een vertrouwenscultuur, die vaak al tijdens het sollicitatieproces voelbaar is, moedigt medewerkers aan om openlijk hun mentale klachten kenbaar te maken. In een angstcultuur is er daarentegen minder ruimte voor het bespreken van deze onderwerpen.

Persoonlijk geloof ik sterk in de kracht van een gezonde cultuur en gedrag, meer dan enkel praktische faciliteiten. Een concrete manier om dit te benadrukken, is door workshops over onderwerpen als psychische kwetsbaarheid een vast onderdeel te maken van het organisatieprogramma. Hiermee geef je een duidelijk signaal af naar medewerkers dat dit onderwerp bespreekbaar is en serieus wordt genomen.

Als leidinggevende is het van belang om regelmatig de vitaliteit van medewerkers te toetsen, vooral bij diegenen met mentale klachten. Vraag hen naar hun plezier, zingeving en voldoening in het werk en identificeer samen mogelijke verbeterpunten. Bottom-up communicatie, waarbij medewerkers actief betrokken worden bij het bepalen van oplossingen, is vaak effectiever dan top-down benaderingen.

Door te investeren in een vertrouwenscultuur en open communicatie, en medewerkers actief te betrekken bij vitaliteitskwesties, kan een organisatie een positieve en ondersteunende werkomgeving creëren. Dit zal niet alleen de mentale gezondheid van medewerkers verbeteren, maar ook hun betrokkenheid, motivatie en prestaties ten goede komen.

Extra tips 

Plan structureel pauze-momenten voor iedereen. Creëer hier draagvlak voor als werkgever.

Het is vaak een spannende periode als iemand weer aan het werk gaat, geef de cliënt ook de tijd. Dus: voorkom tijdsdruk.

Normaliseer ook terugval, dit hoort erbij. Er komt nu eenmaal spanning en stress bij kijken.

Lees hier de 3 tips om ziekteverzuim te verlagen.